僕は、若さに取り憑かれた。

笑われても、僕は老けたくない。

最初に言っておきます。この記事は、少し痛いです。

48歳の男が、見た目の若さについて本気で語ります。

しかも僕は、自称ではありますが、

「48歳の日本人男性で、最も若さを追いかけている男」

くらいの気持ちで生きています。

証明する方法はありません。大会もありません。

「全日本・若さに取り憑かれた48歳選手権」があれば、かなり上位に入る自信だけはあります。

今でも、

「本当に48歳なんですか？」

「若く見えますね」

と言われると、普通にうれしい。

お世辞でも構いません。心の中では小さくガッツポーズをしています。

女性みたいでしょうか。

僕も少しそう思います。

けれど、うれしいものはうれしいのです。

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22歳なのに、女子高生から年下扱いされた

この症状は、かなり昔から始まっていました。

中学3年生の頃、中学2年生によく間違えられました。

これは1歳差なので、まだ誤差です。

本格的におかしくなったのは22歳の頃でした。

ピザーラでアルバイトを始めたとき、女子高生のアルバイトから年下だと思われたのです。

こちらは22歳。相手は高校生。

完全に年下へ話す口調で接してきます。

僕も訂正する機会を失い、途中から年下のような顔で働いていました。

25歳頃までは、夜10時以降のファミレスで身分証を求められることがありました。

30歳頃にも、居酒屋で年齢確認をされた記憶があります。

当時は面倒でした。

財布から免許証を出しながら、

「どう見ても大人だろ」

と思っていました。

今なら、身分証と一緒に菓子折りまで渡したい。

人は、失って初めてありがたさに気づきます。

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若く見られる男は、若くなければならない

人は、持っているものをさらに伸ばしたくなるのだと思います。

野球が得意なら、もっと上手になりたい。

商売で稼げたら、もっと稼ぎたい。

髪が多い人なら、最後の一本まで守りたくなる。

僕の場合、それが見た目の若さでした。

若く見られ続けるうちに、

「自分は若く見られる人間でなければならない」

という、妙な責任感まで生まれました。

誰にも頼まれていません。

国から任命されたわけでもありません。

完全な自主活動です。

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19歳から始まった、終わりのない人体実験

美容や健康へ興味を持ったのは19歳頃です。

当時始めたネットワークビジネスを通じて、食品や日用品の成分を初めて意識するようになりました。

今のように、スマートフォンで何でも調べられる時代ではありません。

本や資料を読みながら、

「世の中には、体に良くなさそうなものがこんなにあるのか」

と驚きました。

そこから、僕の長い人体実験が始まります。

食事、断食、腸活、呼吸法、瞑想、アンチエイジング。

ある時期は、腸こそ人類を救うと思い、腸活の先生までやりました。

次は呼吸に夢中になり、1日1時間の瞑想を約5年間。

単純計算すると、目を閉じて座っていた時間だけで約1800時間です。

若返りを追いかけた結果、人生の約75日を目を閉じて過ごしました。

2013年頃からは、アンチエイジング系のYouTubeチャンネルにも力を入れ、健康や美容の動画を合計3000本以上投稿しました。

ここまで読めば、さぞかし健康的な生活をしていると思うでしょう。

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健康オタク、コーヒーを毎日2リットル飲む

現在の睡眠時間は、1日2時間から多くても5時間。

コーヒーは約2リットル飲みます。

健康動画を3000本作った男の生活とは思えません。

健康の神様がいたら、

「お前は何を学んできたんだ」

と、資料一式を投げ返されるでしょう。

睡眠が大切。

コーヒーの飲みすぎは控える。

規則正しく生活する。

全部知っています。

知識と実行が、長距離恋愛をしています。

それでも年齢より若く見られることがあるのは、遺伝や過去の生活習慣に加えて、強い思い込みもある気がします。

「自分は若くあるべきだ」

という、ほとんど自己洗脳です。

そう思い続ければ、食べ物、肌、姿勢、声を気にする。

小さな変化にも早く気づく。

僕は長年、自分へ勝手に若者役を与え続けてきました。

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鏡の中に、知らないおじさんがいた

そんな僕にも、老化は平等にやってきました。

2年ほど前から、鏡を見るたびに思うようになりました。

「あれ？」

「こんな顔だったっけ？」

一番ショックだったのは、シワではありません。

たるみです。

たるみは静かに来ます。

昨日まで頑張っていた顔が、ある朝突然、地球の重力へ全面降伏している。

頬も口元も、

「長いものには巻かれます」

という顔で、少しずつ下へ向かっていく。

若く見られることを自分の特徴にしてきた男にとって、これは大事件でした。

大げさでしょうか。

はい。かなり大げさです。

ただ、本人は真剣です。

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ついに、美容医療へ手を出した

これまでは、食事や生活習慣で何とかしようとしてきました。

今年、ついに限界を認めました。

顔へ高周波を当てたり、肌へ施術をしたり、美容医療を本格投入し始めました。

痛いです。

財布も痛いです。

顔と財布が、同時に熱くなることもあります。

「48歳の男が、そこまでするの？」

「自然に老いればいいじゃない」

そう思う人もいるでしょう。

気持ちは分かります。

僕も他人が同じことをしていたら、少し笑うかもしれません。

そして自分は、それ以上にやります。

80歳でも、90歳でも続けると思います。

周りが「もう十分だ」と止めても、次の施術を検索している気がします。

痛々しいと言われても進みます。

こちらは、痛みを受ける覚悟まで済ませています。

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健康のため、というのは半分きれいごとです

見た目の若さと健康は、無関係ではありません。

肌、髪、声、姿勢、動き方には、体の状態が表れます。

若々しく見られたいと思えば、健康にも気を配るようになる。

長く動ける体が欲しい。

新しい挑戦を続けたい。

これは本当です。

ただ、ここできれいな理由だけを書いたら、この記事は嘘になります。

正直に書きます。

僕は、女性にモテたい。

48歳になっても、まだモテたいです。

若いと言われたい。

格好いいと思われたい。

女性から興味を持たれたい。

はい。笑ってください。

「もう48歳なんだから落ち着け」

という声も聞こえてきそうです。

残念ながら、今のところ落ち着く予定はありません。

僕はずっと、

「若くありたいから、若く見られたい」

のだと思っていました。

この記事を書きながら気づきました。

順番が逆でした。

僕は若く見られたい。だから、若くある努力をしている。

何だそれ、と僕も思います。

けれど、これが本音です。

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僕が本当に怖いもの

ここまで読んだ人は、そろそろ立派な結論を期待しているかもしれません。

見た目より心が大切。

自然に老いることも美しい。

年齢を受け入れることが本当の若さ。

もちろん、そういう考え方もあります。

僕は老化に対して、かなり往生際が悪い。

肌が下がれば上げたい。

体力が落ちれば鍛えたい。

声が弱れば張りを取り戻したい。

年齢を聞かれて驚かれたい。

女性には、できればモテたい。

ただ、その奥にもう一つありました。

僕は、まだ人生を畳みたくないのです。

まだ恋をしたい。

まだ知らない場所へ行きたい。

まだ誰も作っていない実業へ挑戦したい。

老けることより怖いのは、

「もう十分に生きただろう」と、自分で人生を小さくしてしまうことです。

僕にとって若さは、肌の状態だけではありません。

次は何をしようと考えること。

知らない人に会いたくなること。

笑われそうな夢を、まだ口にできること。

その気持ちまで老けたくないのです。

見た目を整えることで、

「自分はまだ終わっていない」

と、自分へ言い聞かせているのかもしれません。

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たぶん僕は、100歳でもニヤけます

僕が守りたいのは、若さだけではありません。

まだ遊び、恋をし、挑戦できる人生です。

そのためなら美容医療も受けます。

健康についても学び続けます。

睡眠とコーヒーについては、さすがに少し反省します。

少しです。

「痛いおじさんだな」

と思われても構いません。

実際、かなり痛いと思います。

そんな48歳が一人くらいいた方が、世の中は少し面白い。

僕はこれからも若さを追いかけます。

健康のため。

挑戦のため。

人生を最後まで遊び尽くすため。

そして100歳になった僕へ、若い女性が、

「お若いですね」

と言ってくれたら。

この記事で書いた立派な結論を全部忘れて、普通にニヤけると思います。

結局、僕はまだ若く見られたいのです。

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最後までお読みいただきありがとうございます。

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